鼎湖山位于肇庆市东北部，是广东四大名山之一。
雍正《广东通志》卷十二之《山川》云：“顶湖山在城东北四十里，高千余丈，山顶有湖，四时不尽”，故称“顶湖山”，后改称“鼎湖山”。
1956年6月，中国第一个自然保护区——广东鼎湖山国家级自然保护区成立。
1979年，鼎湖山又成为中国加入联合国教科文组织“人与生物圈”计划的第一个保护区。
《鼎湖山志》中记载的山的外观图
鼎湖山总面积11.33平方公里，主峰鸡笼峰海拔1000.3米，位于北回归线南侧，受副热带高压控制，北回归线附近纬度带三分之二以上陆地属于沙漠、半沙漠或干旱草原。
鼎湖山受太平洋季风影响，湿润多雨，树木繁茂，分布的原始森林130多公顷，人工造林1300多公顷，成为“荒漠带”上的绿洲，又名“北回归线上的璀璨绿宝石”。
北回归线绿宝石——鼎湖山
鼎山景区于2020年1月被确定为国家AAAAA级景区。
云溪、天溪两条溪流贯穿整个景区，分别形成水帘洞天、飞水潭等飞瀑奇观，拥有老龙潭、浴佛池、三味潭、浴龙潭和天湖等胜境。
山空气中氧离子含量最高达12万个/立方厘米，是广东乃至全国氧离子浓度最高的景区之一，享有“天然氧大吧”的美称。
避暑地——飛水潭
鼎山自然保护区蕴藏着丰富的生物资源，被生物学家誉为“物种宝库”和“基因仓库”。
广东三分之一植物种数的高等植物生长在这里，其中，烧鸭、紫荆木、土沉香等国家重点保护野生植物68种。
有兽类43种、鸟类267种、两栖类23种、爬行类54种、蝶类117种、已鉴定的昆虫713种。
国家重点保护野生动物有苏门羹、山甲、小灵猫等62种，鉴定大型真菌836种，占广东省总种数的70%； 华南有特有种和模式产地种48种。
鼎湖山的历史人文资源底蕴同样深厚，有寺庙建筑、摩崖石刻、碑刻、匾额、纪念亭等文物古迹。
山中第一座寺庙建于唐代仪凤年间，是禅宗六祖慧能高徒智常禅师开山建造的白云寺。
明祯六年建立莲华庵，改名为庆云寺。 该寺原为“禅、净、律三宗俱善”名寺，岭南四大名刹之一，与鼎湖山齐名“百城烟雨无双地，五岭律宗第一山”。
嶺南四大名刹——慶雲寺
鼎湖山有摩崖石刻109题，现为广东省文物保护单位。
最古老的是唐朝智常禅师刻在老龙潭侧涅槃台石壁上的石刻“正法眼藏，涅槃妙心”八字。
此外，宋庆龄的手书《孙中山游泳馆》也刻在飞水潭的崖壁上。
鼎湖山悬崖石刻
许多文人墨客在这里留下了传世之诗。
北宋政治家、诗人余靖曾游览鼎湖山，创作《留题龙潭》 :
崎岖的岭盘远郊，宁静的泉水中充满了石头。
沮丧成深潭，神龙藏于其下。
云层模糊，冷风雨夜下。
穷途末路旁边的梵宫，余波沃农。
秋天的景色清澈，晴朗的蛟虹照射。
势非蛟室卑、名将鳳池亜。
这样蛰居下去，到时候就交好运了。
几岁大旱，迁满救函夏。
明代大儒陳献章作《望顶湖山》:
客正歌山鬼句、
棹师正要进入顶湖船。
如果你从远处看夕阳，
独立横槎古寨辺。
清干隆年间，史学家、文学家、干嘉学派代表人物钱大昕作《顶湖山庆云寺》 :
不进羚羊峡，先爬鹳鹤巢。
清流出云，古寺悬于林尖。
石瘦森奇鬼，泉水飞溅薄绡。
偷空一个人去，私署在下一座山上捣乱。
鼎湖山有名联系甚多，如：“不兴风作浪如人间，天地非人乎”、“水闻高处，青山读古今”、“来此一步，愿各位不要半途而废”、“万支松山千笏石，百重云“在客游的画中，僧人的话在水中流淌”等。
栄睿碑亭
鼎山还有以展现中国古代鼎文化为主题的宝鼎园，集中国著名青铜器鼎、鼎文化与自然、山水文化于一体。
宝鼎园九龙青铜宝鼎，被誉为“天下第一大鼎”，鼎口直径5.58米，鼎口周长17.5米，鼎腹直径5.55米，鼎腹周长17.42米，鼎高6.68米，重16吨。
世界最大鼎——九龍青銅宝鼎
来源：方志广东